In this lesson we are going to see Italian greetings and how to introduce yourself.
During this lesson you will listen to dialogues and you will learn useful situational expressions. Then you will find easy grammar focuses and vocabulary. If it’s not enough, challenge yourself in our Open Class and talk to our teachers, it’s free!
Listen to this dialogue:
[M.] Ciao sono Maria, sono messicana, di Cancún, ho ventisette anni e tu come ti chiami?
[D.] Piacere, mi chiamo Dimitri, ho trentun anni, sono russo, di Mosca, e tu?
[E.] Io sono Elisabeth, ho ventidue anni e sono di Londra. Lui è il mio amico George.
[G.] Ciao a tutti, mi chiamo George, anch’io sono inglese, di Manchester e ho trentasette anni. E Lei, signora, come si chiama?
[A.] Piacere ragazzi, mi chiamo Alessandra, sono italiana e sono la vostra insegnante.
[G.] Professoressa, Lei quanti anni ha?
[A.] Ho trentacinque anni, ma per favore George, diamoci del tu!
Situational Expressions
How to ask people’s name
In Italian we address to people in an informal way you (tu), and a formal one. The formal is used in situations like at a bank, the doctor’s office, a work meeting, or talking to an elder. In this case capitalized Lei is both for male and female. Be careful, do not mess up with Lei (formal you) and lei (she).
| Informal | Formal (old or unknown people) |
| Come ti chiami? E tu sei? E tu? |
Come si chiama? E Lei è? E Lei? |
| How to answer |
| Mi chiamo [your name] piacere Io sono [your name] piacere |
How to ask where are you from
| Informal | Formal |
| Di dove sei? | Di dov’è? |
| How to answer – Male | How to answer – Female |
| Sono italiano, di Milano | Sono italiana, di Milano |
| Sono inglese, di Londra | Sono inglese, di Londra |
How to ask to ask how old a person is
| Informal | Formal |
| Quanti anni hai? | Quanti anni ha? |
| How to answer |
| Ho 35 anni |
Focus on Grammar
There are three important verbs we use to introduce ourselves. Essere (to be) when you have to talk about your name, your nationality, your contacts and personality; Avere (to have) when you have to talk about your age; and Chiamarsi (my name is), when you want to say your name. Let’s see the singular conjugations.
| Essere (to be) | Avere (to have) | Chiamarsi (my name is) |
| io sono tu sei lui/ lei / Lei è |
io ho tu hai lui/ lei / Lei ha |
io mi chiamo tu ti chiami lui/ lei / Lei si chiama |
Vocabulary
Essential Italian Greetings
| Informal | Formal |
| Ciao (Hello / Bye) | Buongiorno (Good morning / Good afternoon) |
| Salve (Hello / Goodbye) | Buonasera (Good evening, after 1 PM) |
| Buonanotte (Good night) | Buonanotte (Good night) |
Nationalities
Usually nationality adjectives ending in -o (-ano / -eno / -ino / -o) are masculine and ending in -a (-ana / -ena / -ina / -a) are feminine. Ending in -e (-ese / -ense) are both masculine and feminine.
| Country | Nationality in -o/-a (male / female) |
| Australia Brasile Colombia Corea Egitto Italia Messico Cile Iraq Argentina Algeria Tunisi Germania Grecia Russia |
australiano / australiana brasiliano / brasiliana colombiano / colombiana coreano / coreana egiziano / egiziana italiano / italiana messicano / messicana cileno / cilena iracheno / irachena argentino / argentina algerino / algerina tunisino / tunisina tedesco / tedesca greco / greca russo / russa |
| Country | Nationality in -e (both male and female) |
| Canada Cina Finlandia Inghilterra Irlanda Norvegia Olanda Portogallo |
canadese cinese finlandese inglese irlandese norvegese olandese portoghese |
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